Свиньи отличаются от других животных всеядностью, они могут потреблять как концентрированные, так и объемистые корма. В рационах для свиней на небольших фермах получили широкое распространение кухонные остатки. Короткий эмбриональный период и высокая скорость развития отличают свиней от других сельскохозяйственных животных. Высокий выход мяса в годовом выражении, получаемый от одной свиноматки превосходит другие виды животных. Затраты труда и кормовых единиц при выращивании свиней минимальны.
Многие авторы отмечают короткий период супоросности около 114,6 дней, что превосходит продуктивные качества других животных, уступая только птице.
Использование отъема поросят в 21 день существенно увеличивает потенциал выращивания, позволяя получить до 2,5 опросов в год.
Свиньи обладают более интенсивными процессами эмбриогенеза. Быстрое увеличение массы плода по сравнению с крупным рогатым скотом, позволяет уже во второй половине супоросности определять при УЗИ диагностике породные особенности плодов. Это позволяет получать поросят с хорошими показателями развития.
Многоплодие свиноматок — это один из самых важных показателей, характеризующих свиней.
Под многоплодием следует понимать количество живых поросят при рождении. В среднем большинство пород, используемых на территории РФ, дают по 10-12 поросят за один опорос. Наибольшее количество поросят, зафиксированное в зоотехнии составляет 36 от одной свиноматки. Наследование многоплодия Многоплодие — это генетически Многоплодие свиноматок во многом определяется не генетическим потенциалом, а внешними условиями — кормлением, содержанием, в том числе и факторами микроклимата. Огромное значение имеет правильно организованная технология выращивания ремонтных свиноматок, масса и возраст при первом осеменении. Обычно многоплодие сохраняется до 4-5 опороса, а затем количество поросят снижается. Однако этот признак отличается высокой вариабельностью. Например, некоторые свиноматки сохраняют многоплодие до 7-8 опороса. Продолжительность использования свиноматок зависит от типа хозяйства. В товырных хозяйствах срок использования обычно ограничиваться 5 годами, а в племенных может быть существенно выше.
Важным продуктивным показателем является крупноплодность маток. Хорошо развитые поросята в отличие от более мелких сверстников имеют больше шансов на выживание, такие поросята отличаются интенсивностью роста и обычно хороша развиты.
Нормальный вес поросят при рождении 1,0--1,3 кг. Этот показатель имеет важное значение в промышленном свиноводстве. Вес поросенка определяет рост животных в постэмбриональный период жизни. Отбор свиноматок по крупноплодности ведут с учетом выравненности поросят в гнезде по массе. Однако, так же как и многоплодность, крупноплодность плохо передается по наследству. Среди критериев, по которым необходимо проводить племенной отбор свиноматок следует выделить здоровье, активность, заводскую кондицию, должны иметь не менее 12 сосков, равномерно распределенных по брюшной стенке. Обращают внимание на развитие сосков (нет ли кратерных сосков, так как признак кратерности стойко передается по наследству).
Свиней отличает раннеспелость, способность к оплодотворению наступает у свинки около 5-6-месяцев. Появляются половые рефлексы, такие как стремление к хряку, рефлекс неподвижности и др. Покрытие свиней в этом возрасте экономически не выгодно. Помет, получаемый при первой охоте, отличается слабостью и, как правило, не многоплоден. В этот период свиноматка продолжает свой рост и затраты энергии и питательных веществ на его продолжение значительны. Повышенная потребность матери в энергии и протеине для продолжения роста является одной из главных причин недоразвития потомства.
В половых органах половозрелой свиноматки периодически происходят физиологические изменения, которые повторяются, если не произошло оплодотворение, через каждые 16-25 дней (в среднем через 20-22 дня). У взрослой свиноматки периодичность полового цикла проявляется более четко и отклонения от средней продолжительности бывают реже и менее значительны, чем у молодой. Свинку содержат в чистом, теплом и сухом станке, ежедневно выгуливают на свежем воздухе не менее 1-1,5 ч. Отсутствие активных прогулок и инсоляции создает неблагоприятные условия для формирования воспроизводительных качеств.
Первую случку свиноматки проводят в возрасте 8,5-9 мес при достижении живой массы 120-130 кг. Это соответствует хозяйственной зрелости свиноматки, когда заканчивается процесс формирования организма, основной рост.